La République démocratique du Congo commémore, chaque 16 et 17 janvier, la mémoire de ses héros nationaux, Patrice Emery Lumumba et M’zee Laurent-Désiré Kabila. À Kinshasa, de nombreux habitants se souviennent de ces deux figures emblématiques qui ont profondément marqué l’histoire du pays par leur combat pour la liberté, la souveraineté nationale et la dignité du peuple congolais face à la domination coloniale, particulièrement belge.
Homme d’État et de convictions profondes, Patrice Emery Lumumba a consacré sa vie à la lutte pour l’indépendance et l’émancipation du Congo. Son engagement indéfectible pour la liberté de tout un peuple lui vaut, aujourd’hui encore, le titre de père de l’indépendance congolaise, témoignent plusieurs Kinois rencontrés dans la capitale. Pour eux, Lumumba demeure un symbole de courage, de patriotisme et de sacrifice suprême pour la nation.
« Lumumba était un modèle. Le combat qu’il a entamé, l’actuel président est en train de le poursuivre aujourd’hui face à nos ennemis, notamment les Occidentaux, qui n’ont jamais voulu de Lumumba. Ce rejet continue jusqu’à présent », explique Cyril, rencontré à Kinshasa.
De son côté, Cédric, habitant de Goma en séjour dans la capitale, souligne l’importance historique de Lumumba :
« Patrice Lumumba est le pionnier de notre indépendance. Grâce à lui, le Congo a accédé à la souveraineté face à la Belgique. Même si les conséquences de certaines décisions continuent de peser sur le pays, il est mort pour la défense de la patrie. Je rends hommage à sa mémoire et j’appelle tous les Congolais à le considérer, à jamais, comme un héros national. »
À l’instar de Patrice Emery Lumumba, M’zee Laurent-Désiré Kabila s’est également illustré par son combat pour la libération du peuple congolais. Ancien chef de l’Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo (AFDL) et président de la République, il prônait une véritable autonomie politique et économique du pays. Son engagement en faveur d’un Congo souverain, maître de ses ressources naturelles, lui a valu de nombreux adversaires, jusqu’à son assassinat, perçu par certains habitants de Kinshasa comme le prix de ses idéaux.
« En tant que kabiliste, je considère que Laurent-Désiré Kabila était un pilier du développement. Il a été un président exemplaire. Certes, il est arrivé au pouvoir par les armes, mais ses objectifs pour le pays étaient remarquables. Il a été assassiné dans son propre bureau, mais quand on analyse sa vision et ses plans de développement, il mérite pleinement d’être reconnu comme un héros national », témoigne Pascal Dunia.
Pour rappel, Patrice Emery Lumumba a été assassiné le 17 janvier 1961, tandis que M’zee Laurent-Désiré Kabila a trouvé la mort le 16 janvier 2001. Soixante-cinq ans après la disparition de Lumumba et vingt-cinq ans après celle de M’zee Kabila, les Congolais continuent de rendre hommage à ces deux figures historiques dont l’héritage politique et symbolique demeure profondément ancré dans la mémoire collective nationale.