Quelques jours après l’attaque meurtrière du village de Muchacha, dans le territoire de Mambasa en Ituri, le groupe État islamique a revendiqué l’assaut et diffusé des images présentées comme ayant été capturées au moment de l’attaque.
Selon des sources locales, cette attaque aurait fait plus d’une dizaine de civils tués, plusieurs habitations incendiées et provoqué la fuite d’une partie de la population vers les villages voisins et la brousse environnante.
Cette revendication intervient dans une région déjà profondément marquée par l’activisme des rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF), responsables depuis plusieurs années de massacres répétés contre les populations civiles dans l’est de la République démocratique du Congo.
Le village de Muchacha abrite notamment le siège ainsi que la principale base de la société minière chinoise Kimia Mining, engagée dans l’exploitation aurifère le long de la rivière Aruwimi. Dans cette zone riche en or, la présence de sites miniers stratégiques alimente depuis longtemps les convoitises des groupes armés, qui y voient à la fois une source de financement et un levier d’influence locale.
Mais l’attaque de Muchacha met surtout en lumière une réalité souvent reléguée au second plan : l’insécurité persistante qui frappe l’Ituri et certaines parties du Nord-Kivu, en dépit de l’état de siège instauré depuis 2021.
Au-delà des ADF, plusieurs groupes Maï-Maï se sont progressivement implantés dans le territoire de Mambasa. Ces milices gravitent fréquemment autour des zones d’exploitation minière, où les enjeux économiques se mêlent aux dynamiques locales de pouvoir et de contrôle territorial.
La situation sécuritaire continue d’ailleurs de se détériorer. Selon des sources locales, un capitaine des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et plusieurs soldats ont récemment été tués dans une embuscade dans le territoire de Mambasa, illustrant la capacité des groupes armés à frapper les positions de l’armée, y compris dans une province placée sous administration militaire.
Dans le même temps, une mine exploitée par des opérateurs chinois à Muchacha aurait été prise d’assaut par des hommes armés il y a deux jours, peu après le massacre de civils signalé dans la zone.
Ces événements successifs rappellent que l’Ituri reste l’un des théâtres les plus meurtriers du conflit dans l’est du pays. Pourtant, dans le débat politique national comme dans la communication officielle, l’attention se concentre largement sur la guerre contre le M23 au Nord-Kivu.
Si ce front demeure stratégique, plusieurs analystes et acteurs locaux estiment que cette focalisation tend à occulter d’autres dynamiques de violence tout aussi graves, voire plus meurtrières pour les populations civiles. Dans certaines zones de l’Ituri et de Beni, les ADF continuent en effet de mener des attaques particulièrement brutales contre les villages.
La multiplication des groupes Maï-Maï autour des sites miniers ajoute une couche supplémentaire d’instabilité dans ces territoires riches en ressources mais fragiles sur le plan sécuritaire.
Dans ce contexte, la revendication de l’État islamique agit autant comme un outil de propagande que comme un signal d’alerte : celui d’un espace où les groupes armés continuent d’étendre leur influence, tandis que les populations civiles restent largement exposées.
Car au-delà des rivalités militaires et diplomatiques qui dominent l’actualité, une question demeure pour les habitants de Mambasa : qui protège réellement ces territoires où se concentrent à la fois richesses minières et violences armées ?